jok

    FOLLOW  

Ilmuwan Jajaki Menanam Tanaman Pangan di Planet Mars

Iptek | Monday, 06 May 2024, 10:04 WIB

SAAT planet Mars dihuni manusia di masa depan, maka menanam tanaman pangan di planet tersebut adalah sebuah keharusan. Pasalnya, jika mengandalkan pengiriman bahan pangan via roket dari Bumi untuk memenuhi kebutuhan makanan para kolonis Mars, ongkosnya akan terlalu mahal dan berisiko.

Oleh sebab itu, saat ini para ilmuwan sedang berikhtiar mengeksplorasi cara untuk menanam tanaman pangan di planet tersebut.

Di Universitas & Penelitian Wageningen, Belanda, sekelompok peneliti bekerja di dalam rumah kaca yang terkontrol untuk mengidentifikasi cara tepat meningkatkan produksi tanaman di planet Mars. Melalui teknik simulasi, mereka menanam berbagai jenis tanaman.

Dalam eksperimen mereka, para peneliti menanam tomat ceri, kacang polong, dan wortel bersama-sama dalam satu wadah bulat kecil. Tomat yang ditanam dengan cara ini menghasilkan sekitar dua kali lipat jumlah tomat yang ditanam sendiri -- atau "monocropped" -- di planet Mars yang disimulasikan dalam sebuah rumah kaca. Tomat juga lebih besar. Mereka berbunga dan matang lebih awal, memberikan lebih banyak buah per tanaman, dan memiliki batang yang lebih tebal. Namun, jumlah kacang polong dan wortel tidak meningkat

Rebeca Gonçalves, astrobiolog dan penulis utama penelitian tentang hal ini, mengatakan bahwa kenyataan ujicoba berhasil sangat baik untuk satu dari tiga spesies tanaman merupakan temuan besar, yang dapat mereka kembangkan lebih lanjut dalam penelitian berikutnya.

Tanaman-tanaman tersebut ditanam di regolith Mars yang disimulasikan dalam rumah kaca. Regolith adalah tanah tanpa bahan organik, yang diciptakan oleh para peneliti dari badan antariksa Amerika NASA, itu adalah kecocokan fisik dan kimia yang hampir sempurna dengan tanah Mars yang sebenarnya.

Para peneliti menambahkan bakteri yang berguna dan nutrisi. Mereka juga mengontrol gas, suhu, dan kelembaban di dalam rumah kaca untuk cocok dengan kondisi yang diharapkan di Mars.

Untuk saat ini, kehidupan di Mars hanya terlihat dalam film. Tetapi, NASA, misalnya, sedang mengembangkan cara untuk mengirim orang ke Mars pada tahun 2030-an mendatang.

"Mars sangat jauh. Penerbangan sekarang akan memakan waktu sekitar sembilan bulan. Jika Anda ingin tinggal di sana sebagai manusia Bumi, Anda harus menanam tanaman sendiri di lokasi tersebut," kata penulis pendamping penelitian, Wieger Wamelink, yang adalah seorang ahli ekologi tanaman di Wageningen dan kepala B.A.S.E., sebuah perusahaan yang mengembangkan rumah kaca bulan dan Mars.

"Mengirim makanan sangat mahal dan juga rentan. Tujuan utama kami adalah menggunakan sebanyak mungkin sumber daya yang ada di lokasi tersebut," tambahnya.***

Sumber: Reuters, Voice of America

--