Suko Waspodo

    FOLLOW  

Kita Menjalankan Eksperimen Kognitif yang Berisiko pada Anak-Anak Kita Sendiri

Gaya Hidup | Thursday, 22 Feb 2024, 19:22 WIB

Media sosial menjanjikan koneksi namun telah menimbulkan krisis isolasi di kalangan remaja.

Poin-Poin Penting

· Kita menjalankan eksperimen real-time yang sangat berisiko terhadap kesehatan mental, emosional, dan fisik anak-anak.

· Tingkat kecemasan, depresi, kesepian dan ketidakpercayaan meningkat secara drastis di kalangan generasi muda.

· Media sosial dan waktu menatap layar menggantikan waktu di luar ruangan dan merusak pengalaman memiliki.

Bayangkan suplemen kesehatan baru hadir di pasaran dan menjanjikan lebih banyak energi, inspirasi, dan bahkan rasa keterhubungan dengan orang lain. Suplemen ini disetujui untuk digunakan di kalangan anak-anak dan remaja, dan, hanya dalam beberapa tahun, suplemen ini berubah dari hanya sekadar tren di kalangan anak-anak di tempat-tempat istimewa menjadi fenomena global yang tak terbantahkan. Segera, hal ini hampir ada di mana-mana. Baik di negara kaya maupun miskin, anak-anak mengonsumsi nutrisi "ajaib" baru ini, dan, dalam banyak kasus, mereka mengonsumsinya sepanjang hari setiap hari.

Namun pengamatan awal menunjukkan bahwa suplemen baru ini mungkin berdampak pada rentang perhatian anak-anak dan remaja, mengubah respons emosional mereka, dan bahkan memengaruhi interaksi sosial dan kemampuan belajar mereka. Survei global menunjukkan bahwa anak-anak di berbagai negara lebih impulsif, gelisah, kurang fokus, dan semakin tertekan secara emosional. Tren ini hampir sama persis dengan penerapan suplemen baru.

Saya tahu—ini terdengar seperti skenario distopia yang tidak akan pernah dibiarkan terjadi oleh perusahaan yang bertanggung jawab dan regulator pemerintah dalam kehidupan nyata.

Tetapi ini adalah ilustrasi yang tepat tentang apa yang terjadi saat ini sehubungan dengan waktu pemakaian perangkat dan media sosial.

Waktu yang dihabiskan anak-anak di depan layar bukan hanya dampak revolusi digital yang patut dipertanyakan—ini adalah salah satu masalah jangka panjang paling penting yang dihadapi umat manusia.

Kita menjalankan eksperimen real-time yang sangat berisiko terhadap kesehatan mental, emosional, dan fisik masa depan umat manusia.

Kecemasan, Depresi dan Kesepian Meningkat di Masa Muda

Seperti yang didokumentasikan dengan cermat oleh psikolog Jean Twenge dalam bukunya yang terbit tahun 2023, Generations, sekitar separuh remaja AS menggunakan media sosial setiap hari pada tahun 2009. Pada tahun 2022, jumlah pengguna harian meningkat menjadi 95%—dan menurut jajak pendapat dari Pew, sekitar sepertiga melaporkan menggunakannya “terus-menerus.” Jumlahnya serupa di wilayah lain, termasuk di Kanada dan negara-negara industri lainnya. Dan jumlahnya tidak jauh berbeda secara global.

Sejak meluasnya penggunaan media sosial dan penggunaan gadget di kalangan anak muda lebih dari satu dekade yang lalu, tingkat kecemasan, depresi, dan kesepian yang dilaporkan meningkat secara signifikan. Fakta ini tercermin tidak hanya dalam data yang dilaporkan sendiri tetapi juga dalam kunjungan ke ruang gawat darurat karena tindakan menyakiti diri sendiri, upaya bunuh diri, dan bunuh diri. “Setiap indikator kesehatan mental dan kesejahteraan psikologis menjadi lebih negatif di kalangan remaja dan dewasa muda sejak tahun 2012,” Twenge memperingatkan.

Apakah begitu banyak tren yang meresahkan disebabkan oleh meningkatnya penggunaan teknologi? Ya. Sekarang ada bukti yang meyakinkan mengenai sebab akibat.

Antara tahun 2004 dan 2006, Facebook pertama kali diperkenalkan kepada masyarakat di kampus-kampus—tetapi tidak semua kampus memperkenalkan platform perintis tersebut pada saat yang bersamaan. Peluncuran bertahap ini menciptakan peluang penelitian yang berguna: data kesehatan mental dari kampus-kampus yang belum memiliki Facebook dapat digunakan sebagai variabel kendali untuk menilai dampak media sosial.

Sebuah studi baru-baru ini yang dipimpin oleh Alexei Makarin dari MIT melakukan hal ini, dengan memeriksa data dari lebih dari 350.000 tanggapan mahasiswa di lebih dari 300 perguruan tinggi, membandingkan perguruan tinggi yang memiliki Facebook dengan yang tidak.

Dengan mengendalikan faktor-faktor lain, timnya menemukan bahwa peluncuran Facebook menyebabkan sekitar 2% mahasiswa mengalami depresi klinis. Dan hal ini terjadi sebelum diperkenalkannya fitur-fitur seperti News Feed atau tombol Suka—apalagi platform seperti Tik Tok—yang mungkin memiliki kapasitas jauh lebih besar untuk membajak sistem penghargaan otak.

Di luar media sosial, kita baru saja mulai memahami konsekuensi kompleks dari screen time yang berdampak besar pada perkembangan otak.

Profesor Michael Rich dari Harvard Medical School, yang merupakan direktur dan pendiri Digital Wellness Lab di Rumah Sakit Anak Boston, berpendapat bahwa pertumbuhan otak manusia terus-menerus terlibat dalam membangun koneksi saraf sambil memangkas koneksi yang jarang digunakan. Waktu di depan layar, menurutnya, memberikan stimulasi yang “memiskinkan” pada perkembangan otak dibandingkan dengan interaksi di kehidupan nyata. Kaum muda berkembang dengan beragam pengalaman—termasuk waktu di luar ruangan, waktu berinteraksi tatap muka dengan orang lain, dan waktu untuk membiarkan pikiran mengembara. “Kebosanan adalah ruang di mana kreativitas dan imajinasi terjadi,” jelas Rich.

Saya membahas masalah ini sebagai peneliti dan mengadvokasi isu-isu isolasi sosial dan rasa memiliki. Meskipun koneksi yang ada di mana-mana melalui media sosial dan perangkat digital menjanjikan peningkatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam hal keterhubungan antarmanusia, penelitian menunjukkan bahwa tingkat kesepian dan perasaan terasing meningkat secara drastis di kalangan generasi muda.

Dalam penelitian saya sendiri, saya menemukan bahwa pengalaman memiliki membutuhkan perasaan terhubung dengan tempat fisik yang kita sebut rumah serta pengalaman dengan makna, misi, dan kepercayaan yang sama. Dan—menurut konsepsi yang lebih luas ini—media sosial dan waktu menonton di depan layar melemahkan pengalaman memiliki.

Melawan Iri hati, Kecemburuan dan Ketidakpercayaan

Jelas bahwa perangkat menghalangi anak-anak untuk menghabiskan waktu di luar ruangan dan bertatap muka dengan teman-teman. Namun jelas juga bahwa penggunaan media sosial berkontribusi terhadap penurunan kepercayaan. Sebuah makalah tahun 2022 yang diterbitkan dalam Journal of Personality and Social Psychology menemukan bahwa menelusuri feed media sosial lebih cenderung memicu perasaan iri, cemburu, dan menghakimi—daripada simpati atau kegembiraan—terhadap nasib baik orang lain. Jarak dan anonimitas relatif dalam kehidupan online membuat orang cenderung tidak merasakan empati dibandingkan saat bertatap muka—sebuah faktor yang menyebabkan tingginya tingkat ketidakpercayaan terhadap orang dan institusi lain, terutama di kalangan generasi muda.

Eksperimen pemikiran tentang suplemen yang ada di mana-mana yang saya tawarkan kepada Anda di kata pembuka postingan ini bukanlah fiksi ilmiah distopia. Itu gambaran tentang apa yang kita hadapi saat ini. Pertanyaannya adalah: Apa yang kita lakukan?

Sebagian dari jawabannya tergantung pada apa yang dapat kita lakukan sebagai keluarga dan individu. Psikolog Universitas Cambridge Amy Orben menawarkan metafora yang berguna khususnya bagi orang tua. Media sosial, katanya, “seperti lautan.” Artinya: Sebelum orang tua membiarkan anak mereka berenang di perairan terbuka, mereka memastikan anak tersebut terlatih dan diperlengkapi dengan baik—dengan pelajaran berenang, rompi keselamatan, dan banyak pengawasan. Digital Wellness Lab nirlaba menawarkan serangkaian panduan gratis bagi keluarga untuk mengembangkan keterampilan semacam ini.

Namun kita tidak bisa sepenuhnya membebankan tanggung jawab pada generasi muda—atau bahkan pada orang tua mereka—untuk menyelesaikan masalah ini. Meskipun mudah untuk menyuruh anak-anak bermain di luar atau membaca buku, hal ini merupakan permasalahan sistemik yang berkaitan dengan struktur perekonomian dan masyarakat kita.

Uni Eropa telah mengusulkan peraturan untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan media sosial atas kerugian dan memastikan transparansi dalam algoritma yang mereka gunakan. Di AS, kelompok bipartisan yang terdiri dari 42 jaksa agung negara bagian telah mengajukan tuntutan hukum terhadap perusahaan induk Facebook, Meta, dengan tuduhan bahwa fitur-fitur jaringannya bersifat adiktif dan menyasar kaum muda.

Penasihat Ahli Bedah Umum AS baru-baru ini mengenai kesepian dan isolasi menawarkan serangkaian rekomendasi untuk media sosial dan perusahaan teknologi, termasuk pedoman untuk menghindari “fitur desain dan algoritme yang mendorong perpecahan, polarisasi, konflik antarpribadi, dan berkontribusi pada persepsi tidak sehat terhadap diri sendiri. diri sendiri dan hubungan seseorang.”

Ini adalah langkah-langkah penting. Tetapi kita perlu melangkah lebih jauh. Jika perusahaan teknologi besar benar-benar ingin meningkatkan keterhubungan dan komunitas, maka penting untuk memprioritaskan nilai-nilai ini di atas motif keuntungan. Pada akhirnya, hal ini mungkin berarti bahwa mereka perlu mengubah model bisnis mereka secara mendasar.

Jika obat baru mempunyai dampak seperti ini pada anak-anak kita, saya yakin jutaan orang akan turun ke jalan menuntut pelarangan langsung. Faktanya adalah media sosial kini ada di mana-mana dan sangat penting bagi kehidupan anak muda sehingga sulit membayangkan perubahan besar.

Tetapi, saat ini, kita harus membayangkan dan melakukan perubahan. Masa depan kita bergantung padanya.

***

Solo, Kamis, 22 Februari 2024. 7:07 pm

Suko Waspodo