Suko Waspodo

    FOLLOW  

Ya, Anak Anda Mencari Perhatian Anda

Parenting | Thursday, 18 Jan 2024, 09:38 WIB

Bagaimana kita dapat mengubah “pencarian perhatian” dari suatu masalah menjadi solusi?

Poin-Poin Penting

· Istilah "mencari perhatian" sering digunakan untuk menggambarkan perilaku negatif anak-anak, namun tidak membantu.

· Semua anak membutuhkan dan menginginkan perhatian yang positif—tetapi beberapa anak kesulitan untuk memintanya secara efektif.

· Terkadang, gejala kondisi seperti ADHD digambarkan sebagai gejala mencari perhatian, dan hal ini tidak akurat.

· Menghindari istilah "mencari perhatian" mendorong pencarian masalah dan solusi spesifik.

Marina, seorang gadis kecil berusia enam tahun, berulang kali menyela ibunya selama sesi kami, mencoba membuat Ibu melihat potret keluarga yang digambarnya di papan tulis. Ibunya menyuruh Marina untuk menunggu beberapa saat agar dia dapat menyelesaikan perkataannya, namun Marina malah mengambil ponsel Ibu dan mulai menari mengelilingi ruangan dengan ponsel tersebut.

Terjadi peningkatan bolak-balik, ibunya meminta Marina mengembalikan telepon dan suasana hati Marina berubah dari konyol menjadi marah. Marina berteriak, menangis, dan akhirnya berkata kepada ibunya, "Kamu adalah ibu terburuk yang pernah ada!" Dengan itu, Ibu, yang frustrasi, mengancam untuk mengambil set Lego baru yang diterima Marina untuk ulang tahunnya minggu lalu dan Marina terjatuh ke lantai, masih memegang telepon, tetapi cukup longgar sehingga ibunya dapat mengambilnya.

Apakah ini mencari perhatian?

Saat di sekolah, Marina kerap berteriak-teriak di kelas, berkali-kali bangun untuk mengasah pensil, atau meremas kertas dengan keras, lalu bangkit untuk membuangnya. Meskipun gurunya telah menetapkan peraturan kelas yang sudah ditetapkan dan berulang kali diminta untuk berhenti melakukan hal-hal tersebut, Marina terus melakukannya. Marina sering kali rewel dan tidak fokus ketika dihadapkan dengan tugas, sehingga membutuhkan banyak interaksi dengan orang dewasa di ruangan itu. Apakah perilaku ini mencari perhatian?

“Mencari perhatian” adalah ungkapan umum yang biasa kita gunakan dalam bidang kesehatan mental anak-anak dan lingkungan pendidikan untuk menjelaskan perilaku negatif anak-anak, namun hal tersebut melenceng dari sasaran. Anak-anak menginginkan dan membutuhkan perhatian orang dewasa untuk bertahan hidup; mereka secara perkembangan diatur untuk membuat orang dewasa memperhatikan mereka. Bayi menangis ketika mereka membutuhkan sesuatu dari orang dewasa, menimbulkan seruan yang berisik dan tidak spesifik untuk meminta perhatian orang dewasa, dan orang tua menghabiskan waktu lama untuk memikirkan kebutuhan apa yang dikomunikasikan oleh bayi.

Seiring bertambahnya usia anak-anak, mereka secara bertahap mengembangkan keterampilan yang lebih efektif untuk mendapatkan perhatian orang dewasa. Kendali bahasa dan impuls menempati urutan teratas dalam daftar keterampilan yang dibutuhkan untuk tugas ini. Bahasa memungkinkan anak-anak mencari perhatian orang dewasa dengan lebih efisien—menyatakan kebutuhannya dibandingkan orang dewasa yang harus menebak-nebaknya. Pengendalian impuls membantu anak menahan keinginan untuk berteriak dan menghentak ketika perhatian orang dewasa tidak segera tersedia, sehingga memungkinkan terjadinya hasil yang lebih teratur secara emosional dan adaptif—sebagian karena orang dewasa tidak akan marah dan frustrasi terhadap mereka.

Semua anak mencari perhatian orang dewasa, namun kita tidak terlalu menyadarinya ketika mereka mengembangkan keterampilan yang sesuai dengan usianya untuk melakukan hal tersebut. Ini kurang jelas.

Ketika kemampuan bahasa dan/atau pengendalian impuls seorang anak tidak sesuai dengan usia mereka, hal ini sangat menonjol bagi kami. Tampaknya mereka mencari lebih banyak perhatian, padahal kenyataannya, mereka mencari perhatian yang sama seperti anak-anak lainnya, namun keterampilan mereka dalam melakukan hal tersebut terlihat berbeda dan mungkin kurang efektif—artinya mereka berusaha lebih keras untuk mendapatkan perhatian tersebut.

Anak-anak kesulitan mengembangkan keterampilan mencari perhatian sesuai usianya karena berbagai alasan—termasuk gangguan perkembangan saraf seperti masalah bicara dan bahasa, gangguan spektrum autisme, ADHD, dan/atau kondisi kejiwaan seperti kecemasan, OCD, depresi, atau gangguan pengaturan suasana hati.

Dalam kasus Marina, dia didiagnosis menderita ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Dia mengalami kesulitan dibandingkan anak usia enam tahun lainnya dalam mengungkapkan kebutuhannya dengan kata-kata, menunggu giliran, dan menoleransi rasa frustrasi. Dia mencoba untuk mendapatkan perhatian ibunya tetapi berjuang untuk melakukannya dengan cara yang tidak meningkatkan emosi.

Menemukan solusi dalam situasi ini bukan berarti mengurangi kebutuhan Marina akan perhatian, namun tentang mengidentifikasi keterampilan yang ia miliki dan mengubah pendekatan kami terhadapnya. Misalnya, Marina mungkin memerlukan waktu tunggu yang lebih singkat untuk mendapatkan perhatian orang tua hingga dia mampu mengomunikasikan kebutuhannya dengan lebih baik dan lebih mampu mengatur respons emosional dan perilakunya.

Pada contoh kedua—perilaku Marina di sekolah—kita melihat kemungkinan lain terjadinya penyalahgunaan istilah “mencari perhatian”. Tantangan Marina dalam memenuhi ekspektasi kelas adalah gejala ADHD. Kesulitannya menjaga tubuhnya tetap diam dan kesulitannya menoleransi rasa frustrasi terjadi karena sirkuit regulasinya berkembang secara berbeda dibandingkan rekan-rekannya.

Jika kita mendefinisikan masalah sebagai pencarian perhatian, maka kita akan memecahkan masalah yang salah. Mengidentifikasi masalah sebagai gejala ADHD membantu menyesuaikan harapan tentang apa yang Marina bisa dan tidak bisa lakukan secara konsisten dan membantu mengembangkan akomodasi dan dukungan yang membawa perhatian orang dewasa kepada Marina secara positif, bukan negatif.

Semua anak menginginkan perhatian positif dari orang dewasa—standar pengasuhan dan rencana perilaku didasarkan pada konsep ini. Kita memberikan perhatian positif ketika anak berperilaku pantas dan perhatian negatif ketika anak berperilaku tidak pantas. Kami berasumsi bahwa seorang anak dapat mengubah perilakunya sebagai respons terhadap berbagai jenis perhatian ini.

Ketika seorang anak dengan gangguan perkembangan saraf dan/atau kesehatan mental tidak dapat mengubah perilakunya untuk mendapatkan perhatian positif, mereka akan mendapat perhatian negatif, yang meningkatkan risiko mengembangkan harga diri yang buruk dan mengganggu rasa kompetensi dan keamanan mereka. Untuk menghindari pola tersebut, kita perlu mencari cara untuk membantu anak-anak mendapatkan perhatian orang dewasa yang positif, daripada mencoba mencari cara untuk membuat mereka kurang mendapat perhatian—karena bukan itu masalahnya.

Ahh, mungkin Anda berkata, bukankah beberapa anak begitu “mencari perhatian” sehingga mereka tidak peduli apakah itu positif atau negatif—sehingga mereka membutuhkan begitu banyak perhatian sehingga mereka sengaja menimbulkan masalah untuk mendapatkan perhatian negatif? Ini adalah contoh mitos tentang anak yang sering diucapkan sehingga kita berasumsi bahwa itu benar. Kami bahkan tidak mempertanyakannya tetapi tidak ada yang kami ketahui tentang perkembangan anak yang mendukung konsep ini.

Anak-anak mendapat perhatian negatif ketika usaha mereka untuk mendapatkan perhatian positif tidak berhasil. Mereka tidak mencari hal negatif—mereka kesulitan melakukan apa yang mereka perlukan untuk mendapatkan perhatian orang dewasa yang positif.

Memberi label pada tantangan perilaku anak sebagai “mencari perhatian” mengalihkan perhatian kita dari penyelesaian masalah yang sebenarnya. Berhasil mengatasi tantangan mendasar berarti orang dewasa harus mengubah ekspektasi dan tanggapan, beralih dari mengatur seberapa banyak perhatian yang harus diberikan dan beralih ke pemenuhan kebutuhan anak. Pemahaman baru ini juga mendorong kita untuk berupaya membangun keterampilan anak-anak dibandingkan menarik perhatian dari anak yang sebenarnya membutuhkan lebih banyak, bukan lebih sedikit.

***

Solo, Kamis, 18 Januari 2024. 9:29 am

Suko Waspodo