Suko Waspodo

Tidak Pernah Terlalu Tua untuk Belajar

Edukasi | 2023-12-31 07:19:15

Perspektif Pribadi: Penemuan adalah kebahagiaan hingga akhir hidup.

Poin-Poin Penting

· Pendidikan tinggi sering kali, namun secara keliru, dipandang sebagai permainan anak muda.

· Tujuan akhir pendidikan bukanlah untuk mendapatkan gelar atau kredensial.

· Para lansia melihat karya sastra yang hebat melalui sudut pandang yang berbeda dan seringkali lebih terbuka dibandingkan usia 20-an.

Di sisi utara Indianapolis terdapat komunitas lansia yang beranggotakan sekitar 160 penduduk. Sekitar dua lusin dari mereka berkumpul selama 90 menit setiap minggu untuk mendiskusikan sebuah buku bagus. Rata-rata usia partisipan adalah 80an, diantaranya adalah pasangan yang sudah menikah 68 tahun, 67 tahun, dan 64 tahun. Mereka mulai mengajukan 20 atau 30 menit sebelum jam yang ditentukan, sebagian besar dengan dua kaki, beberapa dengan tiga, dan beberapa dengan empat roda.

Apakah pertemuan mereka dianggap sebagai pendidikan tinggi? Tidak ada kredit kursus yang diperoleh. Tidak ada yang memenuhi persyaratan distribusi, maju ke jurusan atau gelar, atau mempersiapkan ujian masuk. Tidak ada nilai yang diberikan, tidak ada biaya kuliah, dan tidak ada uang sepeser pun yang berpindah tangan. Tidak ada komite kurikulum yang menandatangani, ketua departemen atau dekan tidak memberikan izin, dan saya tidak menambahkan baris apa pun ke CV saya. Tidak ada institusi yang menaikkan peringkatnya.

Kelompok mereka juga menentang norma demografi. Para pelajar, jika saya boleh menggunakan istilah ini, mempunyai lebih banyak kehidupan yang telah mereka lalui dibandingkan masa depan mereka, dan mereka umumnya lebih cenderung untuk merenungkan masa lalu mereka daripada mengantisipasi apa yang akan terjadi di masa depan. Mereka memikirkan peristiwa-peristiwa besar dalam hidup, seperti memulai karier baru, menikah, dan membesarkan anak secara retrospektif, bukan prospektif. Singkatnya, mereka bukanlah pendaftar yang menjadi sasaran program pemasaran pendidikan tinggi.

Beberapa orang mungkin menyebut upaya ini sebagai pemborosan sumber daya pendidikan. Lagi pula, apa yang akan dilakukan siswa dengan apa yang mereka pelajari? Apakah mereka akan menggunakannya untuk memajukan karier mereka, menyumbangkan pendapatan pajak, atau memperkuat posisi AS di pasar global? Tidak, mereka sudah pensiun, kebalikan dari mahasiswa sarjana yang biasanya diberikan oleh perguruan tinggi dan universitas dengan layanan konseling karir dan penempatan yang luas. Mereka bahkan tidak mempersiapkan diri untuk sekolah pascasarjana atau profesional.

Kritik ini bisa semakin tajam. Apa gunanya berbagi kehidupan pikiran dengan orang dewasa yang lebih tua? Mereka tidak akan pernah menerapkannya untuk memulai bisnis baru atau organisasi komunitas. Mereka tidak akan memanfaatkannya untuk membuat kebijakan dan bahkan mungkin tidak pernah membagikannya kepada para pembuat kebijakan. Bahkan sebagian besar tidak akan menggunakannya untuk mendidik generasi penerus karena anak-anak mereka sudah menjadi orang tua dan kakek-nenek. Sederhananya, pengetahuan apa pun yang mereka peroleh kemungkinan besar akan hilang bersama mereka dalam waktu dekat.

Namun, apakah pendidikan tinggi benar-benar merupakan sebuah usaha yang bermanfaat seperti yang dikemukakan oleh kritik ini? Yang pasti, para pemimpin universitas sering kali berusaha keras untuk menarik perhatian terhadap lusinan produk dan usaha bisnis baru yang telah mereka lahirkan, ribuan lapangan kerja yang telah mereka ciptakan, dan ratusan juta atau bahkan miliaran dolar yang disumbangkan oleh institusi mereka kepada dunia. ekonomi. Dengan kata lain, mereka menunjuk pada nilai ekstrinsik pendidikan.

Mengajar para senior menyoroti tujuan lain dari pendidikan, beberapa di antaranya lebih bersifat intrinsik. Misalnya saja catatan Aristoteles tentang sifat manusia dalam filsafatnya yang pertama, yang dibuka dengan pengamatan bahwa semua manusia pada dasarnya ingin mengetahuinya. Kita semua tahu bahwa anak muda senang belajar. Untuk menjadi apa yang mereka inginkan, mereka harus melakukannya. Namun bisakah kerinduan manusia yang esensial ini bertahan sepanjang masa dewasa dan bahkan hingga kehidupan selanjutnya?

Apa yang saya lihat bersama para senior meyakinkan saya bahwa memang demikian adanya. Mereka melakukan pembacaan bukan karena mereka harus tetapi karena mereka ingin. Mereka benar-benar menikmati kesempatan untuk mendiskusikannya dengan orang lain. Meski sudah lanjut usia, mereka terlihat condong ke depan dalam percakapan, penuh dengan ide atau pengalaman yang ingin mereka bagikan, dan mata mereka bersinar. Sudah menjadi kebiasaan jika percakapan yang dimulai di kelas berlanjut hingga malam hari dan bahkan hari-hari berikutnya.

Misalkan kita adalah jenis makhluk yang secara alami ingin mengetahui. Dalam hal ini, tidaklah beralasan jika kita menganggap bahwa menuntut ilmu, bahkan hikmah, adalah suatu kegiatan yang bermanfaat, baik pemahaman tersebut akan kita rasakan selama 50 tahun, 5 tahun, atau bahkan lima hari. Mungkin dikenal adalah hal yang wajar bagi dunia yang kita tinggali. Mungkinkah dengan mengenalnya lebih dalam, kita mewujudkannya secara lebih utuh, membantunya memenuhi hakikatnya, meskipun hanya sesaat?

Para senior tampaknya mengetahui hal ini, meskipun mereka mungkin tidak mengartikulasikannya dengan tepat dalam istilah-istilah ini. Salah satu dari mereka berkata, “Dengan kunjungan lapangan, pemutaran film, dan proyek seni yang dilakukan hampir setiap hari, terkadang kami merasa seperti anak kelas satu di sini. Diskusi buku kami menunjukkan bahwa kami masih bisa belajar, masih menggunakan pikiran, masih tumbuh dan berkembang sebagai manusia. Saya sudah tinggal di sini selama bertahun-tahun, namun aktivitas inilah yang membuat saya merasa hidup sepenuhnya dibandingkan aktivitas lainnya.”

Para senior mungkin tidak berjalan secepat atau melompat sejauh rekan-rekan mereka yang lebih muda, namun mereka adalah siswa teladan. Kata student (pelajar) berasal dari bahasa Latin studiare, yang berkaitan dengan gagasan seperti keinginan, ketekunan, dan bahkan fokus. Mereka muncul karena satu dan hanya satu alasan: Mereka ada di sana untuk belajar dan sangat bersemangat untuk melakukannya. Apa yang mungkin digambarkan oleh para psikolog lanjut usia sebagai berkurangnya kapasitas untuk melakukan banyak tugas, bermanifestasi sebagai keterlibatan penuh dan berkelanjutan dalam percakapan.

Buku terbaru yang mereka kerjakan adalah novel Anna Karenina karya Tolstoy, dan mereka mencurahkan satu sesi untuk masing-masing dari delapan bagiannya. Mereka membaca tentang kelahiran, masa kanak-kanak, pendidikan, pacaran, pernikahan, pekerjaan, kesetiaan dan perselingkuhan, persalinan, kehidupan keluarga, penyakit, penderitaan, dan kematian. Kisah-kisah ini memiliki arti yang berbeda bagi siswa berusia 80-an dibandingkan siswa berusia 20-an, dan para senior tidak menderita jika dibandingkan. Mereka tidak mengantisipasi sebagian besar peristiwa kehidupan ini. Mereka sudah mengenalnya secara langsung.

Saat kita membahas masa pacaran Kitty dan Levin, pertunangan dan pernikahan mereka, kelahiran anak pertama mereka, dan bagaimana Kitty merawat saudara laki-laki Levin yang sekarat, jelas bahwa para peserta meninjau kembali versi mereka sendiri tentang pengalaman tersebut. Dan pertemuan-pertemuan ini melahirkan lebih dari sekadar kenangan. Mereka melahirkan wawasan baru. Tidak jarang, para siswa mendapati diri mereka dalam lamunan, air mata mengalir atau senyum merekah, mengenali dan menemukan kehidupan baru.

Kata salah satu peserta,

“Bacaan dan diskusi kita memperkaya kehidupan kita dalam banyak hal. Hal-hal tersebut memprovokasi kita untuk memikirkan karier, keluarga, dan komunitas kita dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh orang lain. Dalam beberapa kasus, kita mengingat kembali bagian-bagian yang tidak menyenangkan dalam hidup kita, sehingga membuat kita merasa malu dan menyesal. Namun lebih sering, mereka menghubungkan kita dengan hal-hal dalam hidup yang paling berarti bagi kita, dan kita sangat bersyukur atas kesempatan untuk terhubung kembali dan menjelajahi serta menikmatinya lagi.”

Yang pasti, pendidikan tidak disia-siakan bagi generasi muda. Namun pendidikan tinggi tidak boleh ditujukan secara eksklusif kepada mereka yang berusia di bawah 30 tahun. Guru yang berbagi karunia dengan para senior memungkinkan mereka untuk memenuhi sifat mereka dan membuat penemuan sendiri di sepanjang jalan. Kita belajar bahwa pendidikan bukan semata-mata tentang nilai mata kuliah atau peringkat perguruan tinggi, melainkan kecintaan belaka terhadap pembelajaran demi kepentingannya sendiri. Sungguh menginspirasi untuk merasakan pendidikan dalam salah satu bentuknya yang paling murni dan terbaik.

***

Solo, Minggu, 31 Desember 2023. 7:11 am

Suko Waspodo