Suko Waspodo

    FOLLOW  

Bagaimana Satu Malam Tanpa Tidur Mengubah Perasaan Kita?

Bugar | Thursday, 21 Dec 2023, 07:58 WIB

Hubungan erat antara tidur kita dan kesehatan mental kita.

Poin-Poin Penting

· Kurang tidur berdampak buruk pada kesehatan mental kita dan dapat memicu kecemasan dan depresi

· Tanpa tidur, bagian otak yang mengatur emosi menjadi terganggu sehingga menyebabkan hiperaktivitas emosional

· Jika kurang tidur berlangsung lama, orang akan melaporkan halusinasi dan delusi – secara bertahap kehilangan kontak dengan kenyataan

Ketika saya masih mahasiswa pascasarjana, saya dan rekan kerja mempelajari bagaimana kurang tidur semalam memengaruhi kemampuan seseorang dalam mengelola emosi. Seminggu sekali, biasanya pada Jumat malam, saya terjaga sepanjang malam untuk memantau peserta kami dan memastikan mereka mengikuti protokol. Sekitar tengah hari keesokan harinya, kami semua keluar dari lab, kelelahan dan ingin pulang dan beristirahat.

Dua bulan setelah percobaan, saya berada di mobil saya di lampu lalu lintas ketika sebuah lagu cinta konyol mulai diputar di radio. Tiba-tiba aku menangis sejadi-jadinya. Saya ingat merasa terkejut dengan reaksi saya. Saya kemudian tersadar bahwa saya tidak hanya mempelajari tentang kurang tidur—saya telah menjadi bagian dari penelitian tersebut. Kurang tidur selama berminggu-minggu telah berdampak buruk, dan saya tidak lagi bisa mengendalikan emosi saya.

Proyek penelitian tersebut, dan banyak penelitian lainnya setelahnya, menunjukkan hubungan yang kuat dan erat antara tidur yang lebih baik dan kesehatan emosional. Pada individu yang sehat, kualitas tidur yang baik dikaitkan dengan suasana hati yang lebih positif—dan kurang tidur satu malam saja sudah dapat memicu lonjakan kecemasan dan depresi yang kuat keesokan paginya. Selain itu, orang yang menderita gangguan tidur kronis cenderung menganggap kejadian sehari-hari lebih negatif, sehingga sulit melepaskan diri dari pola pikir suram. Memang benar, dalam survei tidur nasional, 85 persen orang Amerika melaporkan gangguan suasana hati ketika mereka tidak cukup tidur.

Penelitian dari laboratorium kami dan penelitian lainnya kini mulai menjelaskan bagaimana kurang tidur merusak struktur batin pikiran kita. Salah satu dampaknya adalah mengganggu sirkuit otak untuk mengatur emosi.

Selama beberapa dekade, para peneliti dan profesional medis menganggap kurang tidur sebagai akibat atau gejala dari kondisi lain yang lebih “utama”, seperti depresi atau kecemasan. Dengan kata lain, rasa cemas akan muncul terlebih dahulu, kemudian diikuti dengan kurang tidur. Saat ini, kita tahu bahwa tatanan ini dapat dibalik. Faktanya, kurang tidur dan kecemasan, depresi, atau kondisi kesehatan mental lainnya dapat saling mempengaruhi, sehingga menciptakan spiral yang sangat sulit untuk dipatahkan.

Banyak bukti mengenai hal ini berasal dari sulit tidur kronis atau insomnia. Orang yang menderita insomnia dua kali lebih mungkin mengalami depresi atau kecemasan di kemudian hari dibandingkan dengan orang yang tidurnya nyenyak. Misalnya, sebuah penelitian yang mengamati 1.500 orang—sebagian menderita insomnia dan sebagian lainnya tidak mengalami insomnia—menemukan bahwa sulit tidur kronis dikaitkan dengan peningkatan timbulnya depresi tiga kali lebih besar pada tahun berikutnya dan peningkatan timbulnya kecemasan dua kali lipat. Gejala insomnia juga meningkatkan risiko berkembangnya gangguan stres pasca trauma, mirip dengan perilaku bunuh diri di antara individu yang berisiko, dan sering kali mendahului episode suasana hati pada orang dengan gangguan bipolar. Selain itu, bahkan setelah pengobatan depresi atau kecemasan yang memadai, orang yang terus mengalami kesulitan tidur memiliki risiko lebih besar untuk kambuh dibandingkan mereka yang kualitas tidurnya membaik. Memahami peran tidur dalam pola ini dapat membuka wawasan baru untuk membantu mencegah dan mengobati banyak gangguan emosional dan mental.

Penelitian sebelumnya telah mengungkapkan bahwa kurang tidur dapat mendahului gejala kesehatan mental yang serius pada orang yang sehat. Dalam penelitian yang sebagian besar dilakukan pada tahun 1960an, sukarelawan yang terjaga selama lebih dari dua malam melaporkan kesulitan dalam membentuk pikiran, menemukan kata, dan menyusun kalimat. Mereka mengalami halusinasi, seperti melihat benda mati bergerak atau merasakan sensasi sentuhan orang lain meski sendirian. Setelah tiga hari tanpa tidur, beberapa peserta menjadi delusi dan paranoid. Mereka percaya bahwa mereka adalah agen rahasia atau alien datang untuk menangkap mereka. (Jika kedengarannya seperti episode psikotik, itu memang benar adanya.) Setelah lima hari, beberapa peserta memasuki keadaan yang menyerupai psikosis klinis parah dan tidak dapat sepenuhnya memahami keadaan mereka.

Dalam sebuah penelitian, sukarelawan dari militer AS berusaha untuk tetap terjaga selama lebih dari empat malam. Seorang tentara yang digambarkan oleh teman-temannya sebagai orang yang pendiam dan pendiam menjadi sangat agresif setelah tiga malam tanpa tidur. Dia memprovokasi perkelahian dan bersikeras bahwa dia menjalankan misi rahasia untuk presiden. Akhirnya, dia ditahan secara paksa dan dikeluarkan dari eksperimen tersebut. Enam orang lainnya menunjukkan ledakan kekerasan dan halusinasi terus-menerus. Dalam semua kasus, setelah tidur sepanjang hari, para prajurit kembali berperilaku normal dan tidak ingat lagi kekacauan yang terjadi sebelumnya. Mengingat dampak destruktif tersebut, penelitian tentang kurang tidur yang berkepanjangan kini dianggap tidak etis, namun penelitian tersebut masih memberikan pengingat yang kuat tentang betapa ketergantungannya pikiran dan kesehatan mental kita pada tidur.

Bahkan dengan hasil yang mengejutkan ini, para ilmuwan tetap skeptis terhadap konsekuensi dari malam yang gelisah, terutama mengingat (untungnya) hanya sedikit dari kita yang mengalami kekurangan yang ekstrim. Di sinilah gelombang penelitian terbaru muncul. Dalam beberapa tahun terakhir, sebuah penjelasan ilmu saraf telah muncul yang mulai menjelaskan apa yang dimaksud dengan tidur, atau kurang tidur, yang tampaknya memiliki hubungan langsung dengan emosi kita.

Setiap kali kita menghadapi tantangan yang menegangkan atau emosional, sebuah pusat di dalam otak yang disebut amigdala akan bekerja. Amigdala dapat memicu respons seluruh tubuh yang komprehensif untuk mempersiapkan kita menghadapi tantangan atau ancaman yang kita hadapi. Respons lari-atau-lawan ini meningkatkan detak jantung kita dan mengirimkan gelombang hormon stres ke dalam aliran darah kita. Untungnya, ada satu wilayah otak yang menghalangi kita dan aliran hiperarousal ini: korteks prefrontal, area tepat di belakang tengah alis kita. Penelitian menunjukkan bahwa aktivitas di wilayah ini cenderung meredam, atau menurunkan regulasi, amigdala, sehingga respons emosional kita tetap terkendali.

Dalam penelitian di mana saya dan rekan-rekan saya mengurangi waktu tidur satu malam pada sukarelawan sehat, mereka menemukan bahwa aktivitas korteks prefrontal menurun drastis, yang diukur menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI). Selain itu, aktivitas saraf yang menghubungkan amigdala dan korteks prefrontal menjadi melemah secara signifikan. Dengan kata lain, baik wilayah maupun sirkuit yang dimaksudkan untuk mengendalikan reaksi emosional kita pada dasarnya tidak berfungsi ketika tidur terganggu. Penelitian lain menemukan bahwa profil kerusakan saraf ini dapat terjadi setelah orang mengalami kurang tidur satu malam saja atau secara rutin tidur kurang dari enam jam—atau ketika tidur partisipan dibatasi hanya empat jam semalam selama lima malam.

Gangguan ini bisa sangat parah sehingga mengaburkan batas-batas yang dianggap emosional oleh orang-orang. Misalnya saja, ketika saya dan kolega saya memaparkan peserta pada gambar-gambar yang netral dan emosional (bayangkan gambar-gambar biasa dari penumpang kereta api versus foto-foto anak-anak menangis), fMRI mengungkapkan bahwa amigdala merespons secara berbeda terhadap petunjuk-petunjuk ini ketika orang-orang cukup istirahat. Namun setelah kurang tidur malam, amigdala seseorang merespons dengan kuat terhadap kedua jenis gambar tersebut. Dengan kata lain, ambang batas untuk apa yang dianggap emosional oleh otak menjadi jauh lebih rendah ketika amigdala tidak dapat bertindak sesuai dengan korteks prefrontal. Gangguan kendali emosi seperti itu membuat kita lebih rentan mengalami kecemasan dan suasana hati yang buruk, sehingga lagu cinta yang konyol pun bisa memicu isak tangis.

Efek pada amigdala, korteks prefrontal, dan sirkuit di antara keduanya mungkin mempunyai banyak konsekuensi lain juga. Pada bulan Januari, kami menerbitkan temuan yang menunjukkan bahwa perubahan di sirkuit otak ini, bersama dengan wilayah lain yang terlibat dalam gairah, berhubungan dengan peningkatan tekanan darah setelah kurang tidur selama satu malam. Mekanisme tingkat otak yang saya dan rekan saya amati mungkin berkontribusi terhadap perubahan yang berdampak negatif pada seluruh tubuh, meningkatkan risiko hipertensi dan penyakit kardiovaskular.

Melihat ke belakang, menjadi jelas bahwa—seperti kesejahteraan fisik kita—kesehatan mental dan emosional bergantung pada keseimbangan. Banyak sekali pilihan yang kita buat sepanjang hari dan malam untuk menjaga keseimbangan itu. Oleh karena itu, bahkan satu malam tanpa tidur pun dapat menimbulkan kerusakan. Kita perlu menyadari kenyataan ini, baik untuk diri kita sendiri maupun orang lain. Tidak dapat dipungkiri, kita semua sering melewatkan waktu tidur. Namun masyarakat kita harus secara kritis mengkaji struktur-struktur—seperti norma kerja, budaya sekolah, dan kurangnya dukungan bagi orang tua atau pengasuh lainnya—yang menghalangi masyarakat mendapatkan istirahat yang cukup. Ilmu pengetahuan tentang tidur dan kesehatan mental menunjukkan bahwa kegagalan mengatasi masalah-masalah tersebut akan membuat orang rentan terhadap bahaya yang serius.

***

Solo, Kamis, 21 Desember 2023. 7:53 am

Suko Waspodo