Firsta Ninda Rosadi - Dosen UNAND

Tanaman Akar Wangi: Komoditas Ekspor dengan Beragam Manfaat

Bisnis | 2024-10-11 15:53:18

Tanaman akar wangi, yang dikenal secara ilmiah sebagai Vetiveria zizanioides, merupakan tanaman rumput-rumputan yang berasal dari daerah tropis, terutama Asia Selatan, termasuk India dan Indonesia. Akar wangi juga dikenal dengan nama "narwastu" atau "serai wangi". Tanaman akar wangi memiliki banyak manfaat dan nilai ekonomi tinggi serta telah lama dikenal dalam sejarah, khususnya di Asia. Di India, akar wangi telah digunakan selama ribuan tahun dalam pengobatan tradisional Ayurveda, sebagai bagian dari ramuan herbal untuk berbagai tujuan kesehatan. Di Indonesia, khususnya di daerah Jawa Barat seperti Garut, akar wangi telah dibudidayakan sejak zaman kolonial Belanda dan menjadi komoditas penting yang diekspor ke berbagai negara.

Tanaman akar wangi terkenal sebagai bahan baku utama dalam industri wewangian sejak zaman dahulu. Di negara-negara seperti Perancis, akar wangi menjadi bahan dasar dalam pembuatan parfum kelas atas. Popularitasnya dalam dunia parfum disebabkan oleh kemampuan akarnya untuk mempertahankan aroma dalam waktu yang lama dan memberikan aroma dasar yang lembut serta eksotis pada berbagai produk wewangian.

Tanaman akar wangi memiliki akar yang panjang, kuat, dan wangi, yang tumbuh secara vertikal hingga kedalaman 2-4 meter. Bentuk akar wangi mirip serabut kelapa dengan warna krem kecokelatan. Akar ini mengeluarkan aroma khas yang harum, sehingga tanaman ini dikenal sebagai "akar wangi." Daunnya berwarna hijau, panjang, dan sempit, dengan tinggi tanaman bisa mencapai 1,5 meter. Tanaman ini biasanya tumbuh baik di iklim tropis dan subtropis dengan curah hujan yang cukup. Untuk budidaya akar wangi juga relatif mudah. Perbanyakan dapat dilakukan dengan memotong bagian akar yang memiliki mata tuntas. Tanaman ini tumbuh baik di ketinggian 1.000 meter di atas permukaan laut (mdpl) dan dapat hidup di berbagai jenis tanah.

Akar wangi mengandung berbagai senyawa kimia yang berkontribusi terhadap manfaat dan kegunaannya. Beberapa senyawa utama yang terkandung dalam minyak esensial akar wangi, diantaranya:

 

1. Vetiverol: Senyawa alkohol yang memberikan aroma khas pada akar wangi.
2. Vetiven: Komponen hidrokarbon yang juga berperan dalam aroma uniknya.
3. Isovalencenol dan Khusimol: Senyawa ini memiliki sifat anti-inflamasi dan antiseptik.
4. Vetivone dan Khusimone: Dua senyawa ini berperan dalam memberi sifat menenangkan dan dapat digunakan sebagai bahan terapi aromaterapi.

Akar wangi dikenal karena memiliki berbagai manfaat yang luas, baik untuk kesehatan maupun lingkungan. Berikut beberapa manfaat utamanya:

 

• Kesehatan Kulit

Minyak akar wangi sering digunakan dalam perawatan kulit karena sifat antiseptik dan anti-inflamasinya. Minyak ini membantu mengurangi jerawat, mengatasi luka ringan, dan menjaga kelembapan kulit.

 

• Relaksasi dan Penghilang Stres

Minyak esensial dari akar wangi dikenal memiliki efek menenangkan. Aromaterapi menggunakan minyak akar wangi dapat membantu mengurangi kecemasan, stres, dan bahkan insomnia.

 

• Pengendalian Erosi Tanah

Akar dari tanaman ini sangat kuat dan dapat menahan tanah, sehingga sering digunakan dalam pengendalian erosi dan rehabilitasi lahan yang rusak. Tanaman ini mampu menjaga struktur tanah dan mencegah longsor.

 

• Pengendalian Hama dan Penyakit

Minyak akar wangi juga memiliki sifat insektisida alami. Produk yang dihasilkan dari tanaman ini sering digunakan untuk mengusir serangga dan melindungi tanaman lain dari hama.

 

• Aromaterapi dan Parfum

Aroma khas akar wangi yang tahan lama membuatnya menjadi bahan utama dalam pembuatan parfum dan produk aromaterapi lainnya.

 

• Pengolahan Limbah

Tanaman ini juga digunakan dalam fitoremediasi, yaitu proses pemanfaatan tanaman untuk menghilangkan kontaminan dari air dan tanah, terutama logam berat dan bahan kimia beracun.

Secara ekonomi, akar wangi memiliki nilai yang signifikan, terutama di sektor pertanian, kosmetik, dan parfum. Minyak atsiri yang dihasilkan dari akar wangi memiliki nilai jual fantastis. Para petani di Garut, Jawa Barat, menjual minyak akar wangi seharga Rp. 2,7-3,5 juta per liter. Ada juga yang menjual akar mentah dengan harga Rp. 7.000 sampai Rp. 8.000 per kilogram. Produk akar wangi banyak dipasarkan ke luar negeri, termasuk ke negara-negara di Asia dan Eropa. Beberapa pembeli terbesar adalah Singapura, Jepang, India, Hong Kong, Inggris, Belanda, Jerman, dan Swiss.