CINTA MALAIKA AYU PURNAMA
Anak Tengah: Manusia Serbaguna yang Bahkan tidak Punya Panggilan Khusus
Curhat | 2026-11-10 11:50:05
Menjadi anak tengah itu rasanya seperti menjadi figuran dalam film keluarga sendiri. Ada kakak sebagai pemeran utama pertama, ada adik sebagai pemeran utama kedua, sementara kita? Entahlah, mungkin bagian properti yang sesekali muncul kalau dibutuhkan.
Kalau ada pepatah mengatakan hidup adalah tentang memberi dan menerima, sepertinya anak tengah lebih sering kebagian memberi, mengalah, lalu menerima nasib. Lelah, ngalah, dan kalah seolah sudah menjadi makanan pokok. Kalau anak lain sarapan nasi goreng, anak tengah sarapan kenyataan.
Sejak kecil, anak tengah seperti punya aturan tidak tertulis yang harus dipatuhi. Kepada kakak harus hormat, kepada adik harus mengalah. Kakak punya hak istimewa karena lebih tua, sedangkan adik punya hak istimewa karena lebih kecil. Lantas, anak tengah punya hak istimewa apa? Hak untuk memahami keadaan, mungkin.
Dalam pembagian kasih sayang keluarga, kadang ada anggapan bahwa adik adalah kesayangan ayah, kakak adalah kesayangan ibu. Lalu anak tengah? Kesayangan siapa? Jangan-jangan kesayangan tukang fotokopi karena paling sering disuruh menggandakan dokumen keluarga.
Belum lagi urusan pakaian. Ketika kakak mendapatkan baju baru, adik pun biasanya kebagian baju baru. Sementara anak tengah cukup mendengar kalimat legendaris, "Alah, kamu nanti bisa pakai punya kakak."
Baju kakak diwariskan kepadaku, bajuku diwariskan kepada adik. Kalau dipikir-pikir, aku ini anak atau program daur ulang tekstil keluarga? Bahkan sebelum mengenal istilah ekonomi sirkular, anak tengah sudah mempraktikkannya sejak balita.
Krisis identitas juga muncul dari urusan panggilan. Anak pertama dipanggil Kakak, anak terakhir dipanggil Adik.
Keduanya punya identitas yang jelas. Sementara anak tengah terkadang tetap dipanggil nama, kadang "Kak" oleh adik, kadang "Dik" oleh kakak. Kalau sedang dimarahi, namanya bisa disebut lengkap dengan gelar akademik orang tua.
Posisi tengah ini ternyata bukan cuma berlaku di rumah, tetapi juga saat bepergian. Ketika keluarga pergi menggunakan mobil, kakak dan adik sering mendapat tempat duduk yang lebih nyaman. Anak tengah? Silakan duduk paling belakang. Kalau kursinya penuh, mungkin tinggal negosiasi dengan koper di bagasi. Wkwkwk.
Lucunya, anak tengah sering dianggap paling bisa diandalkan. Disuruh menjaga adik bisa, diminta membantu kakak bisa, dimintai tolong orang tua juga bisa. Kalau ada masalah keluarga, anak tengah sering menjadi penengah. Kemampuan diplomasi bahkan sudah terbentuk sebelum mengenal mata kuliah komunikasi.
Namun, di balik semua kemampuan itu, ada perasaan yang terkadang sulit dijelaskan. Anak tengah bisa terlihat mandiri bukan karena tidak membutuhkan perhatian, melainkan karena terlalu terbiasa menyelesaikan semuanya sendiri. Bisa jadi, ia jarang meminta bukan karena tidak punya keinginan, tetapi karena sudah lebih dahulu berpikir bahwa orang lain mungkin lebih membutuhkan.
Padahal, anak tengah juga ingin sesekali ditanya, "Kamu mau apa?" tanpa harus menunggu kakak dan adik selesai memilih. Ingin dibelikan sesuatu bukan karena kebetulan ada anggaran lebih, ingin didengarkan tanpa harus menjadi penengah, dan ingin diperhatikan tanpa perlu membuat masalah terlebih dahulu.
Jadi, untuk para orang tua, jangan sampai terlalu sibuk membanggakan anak pertama dan memanjakan anak terakhir hingga lupa bahwa ada satu anak yang tumbuh di antara keduanya. Anak tengah bukan sekadar jembatan penghubung antara kakak dan adik, apalagi tempat penitipan barang keluarga.
Sebab, anak tengah juga manusia, bukan kursi cadangan yang baru dicari ketika kursi utama sudah penuh. Ia juga ingin menjadi prioritas, bukan sekadar pilihan terakhir. Kalau selama ini anak tengah selalu diminta mengalah, sesekali biarkan ia menang. Setidaknya menang memilih tempat duduk dekat jendela saat perjalanan keluarga. Masa itu saja harus kalah lagi?
Disclaimer
Retizen adalah Blog Republika Netizen untuk menyampaikan gagasan, informasi, dan pemikiran terkait berbagai hal. Semua pengisi Blog Retizen atau Retizener bertanggung jawab penuh atas isi, foto, gambar, video, dan grafik yang dibuat dan dipublished di Blog Retizen. Retizener dalam menulis konten harus memenuhi kaidah dan hukum yang berlaku (UU Pers, UU ITE, dan KUHP). Konten yang ditulis juga harus memenuhi prinsip Jurnalistik meliputi faktual, valid, verifikasi, cek dan ricek serta kredibel.
